Quand Kyrgios battait Federer pour leur première rencontre (Madrid 2015)

Nick Kyrgios est un joueur haut en couleur au talent extraordinaire, doté d’une précocité indéniable. Il est un des rares tennismen à avoir battu les membres du Big 3 quand il les a affrontés pour la première fois. En 2017 à Acapulco, Nick s’offrait le scalp du dernier joueur manquant à son tableau de chasse : Novak Djokovic. En 2014 à Wimbledon, bénéficiant d’une wilcard, il s’était révélé aux yeux du public, en enflammant le Center Court, lors de sa victoire contre Rafael Nadal en huitièmes de finale.

2015 était l’année de la confirmation pour Kyrgios qui, à seulement 19 ans, tapait déjà une deuxième semaine en Grand Chelem. Il réitère la performance en atteignant les quarts de finale, chez lui en Australie, en début de saison, avant d’entamer la tournée européenne sur terre battue. Dans la « Caja Magica » de Madrid, il affronte au second tour le n°2 mondial, Roger Federer, qui fait son entrée en lice dans le tournoi. On le sait, Kyrgios aime les grands matches. Et il ne manquera pas ce rendez-vous.

Les deux hommes livrent un match monstrueux, avec des points de grande classe, souvent conclus par des volées sublimes ou des amorties parfaitement distillées. Ce jour-là, le 35e mondial a d’énormes sensations, en s’appuyant notamment sur une première balle monstrueuse (21 aces, 78% points gagnés derrière celle-ci). Frustré par son incapacité à retourner les missiles de son adversaire et par les décisions arbitrales, Federer avait lâché un « On a besoin d’un clown pour ce cirque » (We need a clown for this circus), en passant devant l’arbitre Mohammed Lahyani, au changement de côté dans le tie-break.

Kyrgios remportera finalement cette bataille épique (6-7, 7-6, 7-6), sur sa sixième balle de match (il en sauvera deux), au terme d’un ultime jeu décisif à la tension maximale, conclu 12 points à 10.

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Par Bastien Guy.