Carlos Alcaraz devient le premier joueur de moins de 20 ans à battre Rafael Nadal sur terre battue (Madrid 2022)

Ce troisième affrontement entre Carlos Alcaraz et Rafael Nadal, en quarts de finale du Masters de Madrid 2022, ne restera pas dans les annales pour la qualité de jeu mais pour sa dimension historique et symbolique. A 19 ans, le phénomène Alcaraz s’est offert la première victoire de sa carrière contre le Taureau de Manacor (6-2, 1-6, 6-3) et il est devenu le premier joueur de moins de 20 ans à battre Rafa sur terre battue et le troisième plus jeune à le dominer sur le circuit toutes surfaces confondues. Le protégé de Juan Carlos Ferrero, 9e mondial, a fait tomber un autre record de précocité en devenant le plus jeune demi-finaliste du tournoi de Madrid, à 19 ans et 1 jour.

1. Pour la première fois de sa carrière, @RafaelNadal a perdu un match sur terre battue face à un joueur âgé de moins de 20 ans ! #MMOpen pic.twitter.com/Y6pPBSJMmA

— Jeu, Set et Maths (@JeuSetMaths) May 6, 2022

3. A 19 ans et 1 jour, @alcarazcarlos03 est le 3ème plus jeune joueur à avoir battu Rafael Nadal sur le circuit principal. #MMOpen pic.twitter.com/F25brlbn6l

— Jeu, Set et Maths (@JeuSetMaths) May 6, 2022

Youngest @MutuaMadridOpen semi-finalists@alcarazcarlos03 19 years, 1 day in 2022@denis_shapo 19 years, 1 month in 2018@RafaelNadal 19 years, 5 months in 2005 +@DjokerNole 20 years, 5 months in 2007@delpotrojuan 20 years, 8 months in 2009
+ won title

— ATP Media Info (@ATPMediaInfo) May 6, 2022

Le déroulement du match fut un peu bizarre. Le crack marcha sur Nadal dans le premier set, puis tomba et se fit mal à la cheville à 1-1 dans la deuxième manche. Il perdit 20 des 22 points suivants (6-1) avant de rentrer aux vestiaires. A son retour, il joua avec moins d’appréhension et s’engagea à nouveau dans la balle. Carlos Alcaraz réussit un break et le conserva jusqu’au bout. Il termina d’ailleurs la rencontre avec brio sur un point énorme.

Une victoire historique et symbolique pour le jeune Espagnol mais il faudra encore attendre avant de parler de passation de pouvoir. Rafa revenait de blessure, il disputait son premier tournoi sur ocre cette saison, et les conditions de jeu à Madrid sont moins avantageuses pour lui (Il n’a gagné “que” quatre fois le tournoi sur terre et la dernière remonte à 2017).

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