Nadal – Federer, Rome 2006 : une finale épique de 5h05 !

2006 peut être résumée comme l’année Federer. Le Suisse signe la plus grosse saison de sa carrière avec un bilan stratosphérique de 92 victoires pour 5 défaites. Parmi celles-ci, le Maestro se heurtera quatre fois à un os, du nom de Rafael Nadal, qui l’empêchera, notamment, de réaliser le Grand Chelem à Roland-Garros.

2006 est également synonyme de la saison la plus prolifique de cette rivalité légendaire. Au cours de l’année, Fedal s’affrontent à six reprises, dont cinq fois en finale. Avant de se retrouver au Foro Italico de Rome à ce stade de la compétition, Rafa reste sur deux victoires contre l’Helvète, dont une toute récente du côté de Monaco.

Le numéro un mondial a soif de revanche lorsqu’il foule le court central. Mais de l’autre côté du filet, le roi de la terre battue, vainqueur à Monte-Carlo et Barcelone, veut conserver son invincibilité sur la surface. Le match va tenir toutes ses promesses. Les deux rivaux livrent un duel énorme de 5h05 avec un niveau de jeu colossal. Federer passera à un point de la victoire en se procurant deux balles de match dans le cinquième set (c’était le format à l’époque). Fébrile côté coup droit, le Bâlois les négocie mal. C’est finalement le taureau de Manacor qui s’impose dans la capitale italienne au terme d’un ultime tie-break au suspense insoutenable (6-7, 7-6, 6-4, 2-6, 7-6).

Fed’ n’aura jamais été aussi proche de s’imposer au Masters de Rome lors de cette finale de folie, mais le tournoi fait partie des rares titres manquants à son immense palmarès.

» Idée cadeau : le t-shirt citation Nadal « Je joue chaque point comme si ma vie en dépendait. »

Par Bastien Guy.