Un interview de Roger Federer, à 17 ans avec les cheveux blonds, au tournoi de Rotterdam 1999

En février 1999, Roger Federer a 17 ans, il est blond, et le récent champion du monde junior commence à se faire un nom sur le circuit. Classé 178e mondial, le Suisse s’incline en trois sets (6-1, 5-7, 6-4) en quarts de finale du tournoi de Rotterdam contre le n°2 mondial Yevgeny Kafelnikov.

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Au cours de sa semaine aux Pays-Bas, Federer se prête au jeu des questions/réponses avec un journaliste. Calme, posé, détendu, la future légende est à l’aise dans cet exercice et certaines réponses sont intéressantes, particulièrement celle sur le sujet de l’entraînement : “Je n’aime pas beaucoup m’entraîner. Je préfère les matches. Je suis un gros compétiteur.“

«- Quel est ton joueur préféré ?

Pete Sampras et Stefan Edberg avant.

– Ta joueuse préférée ?

Hingis et Kournikova (sourire après Kournikova).

– Le dernier livre que tu as lu ?

Je ne lis pas de livres.

– Tes films préférés ?

Will Hunting et Ennemi d’Etat.

– Tes acteurs préférés ?

Bruce Willis et Will Smith.

[…] Jusqu’à maintenant je joue super bien sur le circuit principal. J’ai fait des bons tournois et trois quarts de finale. J’ai battu un Top 10, Carlos Moya, et cette semaine est déjà excellente.

– Est-ce dur d’être sur le circuit ?

Oui, ça l’est. Physiquement, tout d’abord, et mentalement également. Tous les points comptent ici, pas comme en juniors où tu peux laisser filer quelques points. Tu ne peux pas te le permettre sur le circuit principal.

– Est-ce difficile d’être loin de la maison pendant un long moment ?

On s’y habitue. Au début, quand j’étais en moins de 14 ans, parfois tu veux rentrer chez toi. Maintenant, après quelques mois tu peux commencer à avoir le mal du pays.

– Qui te manque le plus quand tu es loin de chez toi ?

Ma petite amie, ma famille et mes amis.

– Ton coup préféré ?

Service et coup droit.

– Surface favorite ?

Dur intérieur.

– Couleur préférée ?

Noir et bleu.

– Plat préféré ?

Les frites, les pizzas et les pates.

– Tu es le n°1 mondial juniors. En quoi es-tu meilleur que les autres ?

A vrai dire, j’ai été chanceux d’être n°1 car il y avait un joueur français qui était n°1 toute l’année, Julien Jeanpierre, et j’ai gagné l’Orange Bowl et ça m’a donné un peu d’avance sur lui. Il le méritait peut-être plus que moi mais quand on regarde les résultats sur la dernière partie de l’année 98, j’ai mieux joué que lui, donc peut-être que je le méritais un peu plus que lui à la fin.

– Quel est ton secret ? L’entraînement ?

Non, je ne suis pas un mec qui s’entraîne beaucoup mais je m’entraîne intensément, donc je ne sais pas.

– Tu as l’air de vraiment aimer le jeu.

Oui, je prends beaucoup de plaisir. J’aime jouer au tennis, j’aime les matches car je suis un gros compétiteur. Je n’aime pas beaucoup m’entraîner. Je préfère les matches.

– A quel point est-ce important pour toi de prendre du plaisir maintenant que tu es avec les cadors où tout est question d’argent.

Je ne regarde pas l’argent. C’est secondaire. Bien sûr, c’est ta vie mais les points et les victoires sont plus importants pour moi actuellement. »