Gustavo Kuerten remporte son premier tournoi à Roland-Garros en 1997

L’édition 1997 de Roland-Garros est marquée par la révélation du Brésilien Gustavo Kuerten, 20 ans, qui s’adjuge son premier titre sur le circuit dans un tournoi du Grand Chelem.

Ce dernier arrive à Paris avec le dossard de 66e mondial et peu de résultats probants à son actif. “Guga” a cependant accumulé de la confiance en remportant un tournoi Challenger au Brésil deux semaines avant les Internationaux de France. Il est même probablement le seul joueur du tableau final à venir au stade en métro.

Kuerten – Muster, Roland Garros 1997 (Highlights)

Et pourtant, affichant un bonheur de jouer communicatif, le jeune homme à la tenue Diadora dont tout le monde se souvient élimine tout d’abord deux joueurs solides (Dosedel et Bjorkman), avant de battre au 3e tour, en 5 manches (6-7, 6-1, 6-3, 3-6, 6-4), le n°5 mondial Thomas Muster, un des meilleurs joueurs du monde sur terre battue.

Kuerten – Kafenikov, Roland Garros 1997 (Highlights)

Le Brésilien, dont le cri à la frappe est inoubliable, domine au tour suivant Andreï Medvedev, à nouveau en 5 sets (5-7, 6-1, 6-2, 1-6, 7-5), et se qualifie ainsi pour les quarts de finale où l’attend le tenant du titre et tête de série numéro 3, le Russe Yevgeny Kafelnikov.

Kuerten – Bruguera, Finale Roland Garros 1997

Il l’éliminera également au terme d’un superbe combat sur le score de 6-2, 5-7, 2-6, 6-0, 6-4, avant de s’envoler vers le premier de ses trois titres décrochés Porte d’Auteuil, en battant en demi-finales l’autre surprise du tournoi, le Belge Filip Dewulf (6-1, 3-6, 6-1, 7-6) puis Sergi Bruguera en finale (6-3, 6-4, 6-2).